Trpaslík Herkules v pastí obra

Trpasličie galaxia Herkules (wikipedia.org)

Ako viete, naša galaxia Mliečna dráha je kanibal. Pritiahne do svojho chrtanu všetko menšie, ako je ona sama. O jej chútkách sa presvedčila i trpaslíčia galaxia Herkules.

Galaxia Herkules je od Zeme vzdialená 460 tisíc svetelných rokov. Je tvorená hviezdami, ktoré majú priam senilný vek: 12 miliard rokov. V tej dobe začali vybuchovať supernovy druhej generácie hviezd a začali už poriadne obohacovať hviezdny materiál ťažkými prvkami. Hviezdy narodené v tej dobe majú malú metalicitu, pretože prvá generácia hviezd neobsahovala ťažké prvky.

Žiarivosť galaxie sa rovná žiarivostí 30 000 Sĺnk a hmotnosť galaxie dosahuje až 7 miliónov Sĺnk. Väčšina hmotností netvoria hviezdy a plyn, ale mysteriózny prízrak temnej hmoty.

Andreas Küpper a Kathryn Johnston z newyorskej Kolumbijskej univerzity skúmali pohyb hviezd v galaxii Herkules a zistili, že samotná galaxia sa pohybuje voči Mliečnej ceste na veľmi extrémnej pretiahnutej trajektórii. Znamená to, že galaxia Herkules sa priblížila k centru Mliečnej cesty na 16 000 svetelných rokov. Pripomeňme si, že naša Slnečná sústava je vzdialená od stredu našej galaxie až 27 000 svetelných rokov.

Pri tomto stretnutí sa do galaxie Herkules dostal materiál z Mliečnej cesty. Zvýšila sa celková gravitácia trpasličej galaxie a po opustení najbližšieho stretnutia opäť gravitačné sily poklesli. Má to ale jeden háčik, zvyšovanie a znižovanie gravitácie má na krehké hviezdne vzťahy neblahý vplyv. Predstavte si napríklad plachtu. Rozťahujeme a odťahujeme ju, až raz pevné väzby v tkanine povolia. Plachta sa roztrhá. Tak je to i s hviezdami v zmienenej galaxie Herkules. Budúce priblíženie k obrovi nemusí krehká trpaslíčia galaxia prežiť. Výsledkom bude navýšenie počtu hviezd Mliečnej cesty. Ako sa hovorí, v tragédii je kus krásy.

Zdroj:
Galaxie kamikaze se střetla s Mléčnou dráhou. A pak explodovala (osel.cz)
Hercules (dwarf galaxy) (wikipedia.org)