Štyri cefeidy súčasťou temnej galaxie

Teleskop Vista (en.wikipedia.org)

Tím astronómov vedený vedeckou pracovníčkou Sukanyou Chakrabarti z Rochester Institute od Technology analyzoval 4 premenné pulzujúce hviezdy (cefeidy), vzdialené 300 000 svetelných rokov od nás. Dáta týchto hviezd zozbierali pomocou teleskopu VISTA z Europského južného observatória.

Cefeidy radíme ako štandardné sviečky na spoľahlivé odhaľovanie vzdialenosti vo vesmíre. Majú periódu dlhšiu ako deň. V tomto prípade ide o hviezdy veľmi svietivé obry typu O a B (podľa Morgan-Keenanovej spektrálnej klasifikácie).

Nachádzajú sa blízko roviny Mliečnej dráhy. Chakrabarti predpokladá, že tieto 4 hviezdy sú hviezdnou populáciou trpasličej galaxie. Ale nie klasickej trpasličej galaxie. Ich domovom môže byť takzvaná temná galaxia, ktorá obsahuje málo hviezd a väčšinu jej hmotnosti vyplňuje tajomná tmavá hmota.

Prečo hviezdy nepatria k našej Galaxie? Pretože polomer našej Mliečnej dráhy je zhruba 50 000 svetelných rokov a ich vzdialenosť ďaleko prekonáva spojitosť s našou Galaxiou.

Temná hmota tvorí 23 % obsahu hmoty a energie vo vesmíre. Baryonová hmota, z ktorej sme stvorení, tvorí podiel len (3-5) %. S temnou energiou, ktorá tvorí zbytok energie a hmoty vo vesmíre, patrí medzi najťažšie nevysvetliteľné hádanky na poli bádania astrofyziky a kozmológie.

https://www.youtube.com/watch?v=sm-ucbDVyRU

Astrofyzička Sukanya Chakrabarti (southasia.typepad.com)

Objav týchto premenných hviezd môže poodhaliť rúško tajomstva o pôvode temnej hmoty a taktiež je vodítkom k objavu ďalších cefeid. Vedci sa teraz snažia pomocou Newtonovej teórie gravitácie overiť jej platnosť. S NTR je spojená jedna hypotéza vyvracajúce existenciu temnej hmoty.

Zrkadlový teleskop Visible and Infrared Survey Telescope for Astronomy (VISTA) má priemer zrkadla 4,1 m. Je najväčším teleskopom na svete pracujúci v infračervenej oblasti. Výhoda infračerveného pozorovania nad optickým je, že infračervené lúče prenikajú aj do hustých časti Mliečnej cesty plné prachu a plynu (jadro Galaxie). Táto nová generácia teleskopov pracujúcich v infračervenom pásme pomáha vedcom objavovať ďaleké zákutia na druhej strane našej Galaxie.

Už dnes infračervené teleskopy pomáhajú riešiť rozpory medzi pozorovaniami a kozmologickými paradigmami (napr. teórie o pôvode temnej hmoty či energie). Kompletnejší obraz o Mliečnej dráhe nám môže ukázať cesta k odhaleniu ďalších záhad nášho tajomného kozmu.

Zdroje: 
sciencedaily.com
en.wikipedia.org
astrophysics.rit.edu