Explozívná tvorba hviezd v galaxii NGC 5253

Najjasnejšia časť Cloud D v galaxii NGC 5253 (sciencedaily.com)

V trpasličej galaxii NGC 5253 v súhvezdí Kentaura vzdialenej 11 miliónov svetelných rokov vzniká viac ako milión hviezd.

Hviezdy vznikajú v masívnej modrej guľovej hviezdokopy Cloud D, ktorá je celá „ponorená“ do hustých molekulárnych mračien. Aj napriek blízkosti trpasličej galaxie je hviezdotvorná oblasť takmer neviditeľná pre obrovské množstvo prachových mračien pohlcujúce žiarenie hviezd.

NGC 5253 má stovky mohutných modrých guľových hviezdokôp.

Profesorka fyziky a astronómie na UCLA College a hlavný autor výskumu Jean Turner povedala: „Cela galaxia je továrňou na hviezdy a prach. Sme svedkami  plynu a prachu, ktoré stvorili hviezdy. Obvykle vidíme v guľových hviezdokopách málo plynu a takmer žiadnú hviezdotvornu činnosť.“

Hviezdokopa je veľmi mlada (na astronomické pomery) s vekom 3 miliónov rokov a je veľmi pravdepodobne, že jej vek sa vyšplhá nad miliardu rokov. Tomuto útvaru hovoríme modra guľová hviezdokopa. Je charakteristická veľkým počtom modrých a bielych obrov s veľkou žiarivosťou. Je to tým, že vek hviezdokopy je malý a väčšina hviezd nestihla prejsť do záverečnej fázy ich života. Konečná životná etapa hviezdokôp je klasická guľová hviezdokopa, ktorú tvoria len staré červene hviezdy na sklonku ich dlhého života.

Nový pohľad na hviezdokopy

Časť astronomickej obci mala za názor, že vznik modrých guľových hviezdokôp je možný len v ére vzniku prvých galaxii. Znamená to, že všetky guľové hviezdokopy vo vesmíre by mali byť tvorené viacmenej  starými oranžovými a červenými hviezdami.

Sieť radioteleskopov SMA v Mauna Kea (en.wikipedia.org)

Tento názor je už prekonaný pri pozorovaní mladých galaxií blízko našej časti Vesmíru, ale u starých galaxií je platný, že guľové hviezdokopy sú zložené takmer len oranžovými a červenými hviezdami.

Jean Turner ešte dodáva: „Boli sme ohromení množstvom tvorených hviezd.“

V našej Mliečnej dráhe tvorí plyn a prach zhruba 5 % hmotnosti.

Pomer plynu a prachu v NGC 5253 je o mnoho vyšší. Husté oblasti plynu a prachu prekonávajú i tie najhustejšie miesta v našej Mliečnej dráhe.

Galaxia NGC 5253 v plnej kráse (en.wikipedia.org)

Cloud D, najmasívnejšia modrá guľová hviezdokopa zahalená hustými mračnami medzihviezdneho plynu, obsahuje viac než 7000 hviezd typu O, najžiarivejšie a najhorúcejšie hviezdy vo vesmíre s viac ako miliónkrát väčšou svietivosťou.

Výskum sa odohral pomocou siete radioteleskopov Submililiter Array (SMA) na sopečnej kaldere Mauna Kea, Hawaii. Je to spoločný projekt Smithsonian Astrophysical Observatory a Academie Sinice Institute of Astronomy and Astrophysics.

Zdroje: 
sciencedaily.com
en.wikipedia.org