Fénix Kepler ďalej pozoruje exoplanety

Teleskop Kepler (artist-3d.com)

Teleskop Kepler vstal z popola. Aspoň jeho vedecká časť misie. Má technické problémy so zotrvačníkmi, ktoré stabilizujú jeho polohu. Bez udržania správneho smeru je dosť ťažko pozorovať vyhranenú oblasť v súhvezdí Lýry a Labute. Keďže dva zo štyroch zotrvačníkov boli poškodené, zbyvajúce dve neudržia požadovaný smer.

Vedci zaimprovizovali a využili tlak slnečného žiarenia ako tretí „zotrvačník“ a sľubujú si od toho pokračovanie jeho doterajšej misie len s tým rozdielom, že tlak slnečného svetla nemôže plne nahradiť tretí zotrvačník, a tak Kepler bude pozorovať súhvezdia patriace do ekliptiky.

Druha etapa misie Kepler začala vo februári 2014 deviatimi dňami. Zatiaľ išlo len o test systémov a kalibrácie. Keplerova fotometrická presnosť je polovičná v porovnaní s misiou bez poškodených zotrvačníkov. Ale aj pri tomto teste sa objavil planetárny tranzit. Nastáva vtedy, ak planéta prebehne cez disk hviezdy (z nášho pohľadu) a v tom momente nastane pokles jasu hviezdy. Pokles je veľmi malý, ale už dnes merateľný našou vyspelou technikou.

Planetárny tranzit bol potvrdený pozemským teleskopom, ktorý ale skúma exoplanéty inou metódou ako Kepler. Voláme ju meranie radialných rýchlosti. Prístroj HARPS, spektrograf na pozemskom teleskope Telescopio Nazionale Galileo na Kanarských ostrovoch, sa zaslúžil o dôkaz objavu v novej ére výskumu Keplera.

Umelecký pohľad na nájdenú exoplanetu HIP 116454b (facebook.com)

Planéta sa menuje pracovne HIP 116454b, jej priemer je 32 000 km, čiže je dvaapolkrát väčšia ako naša Zem. Patrí do kategórie super-Zeme. Priemerná hustota naznačuje, že povrch planéty tvorí z troch štvrtín vodný svet a z jedné štvrtiny pevnina. Sú náznaky, že planéta môže byť aj mini-Neptún s robustnou plynnou atmosférou. Prístroj HARPS ukázal, že váži 12krát viac ako naša planéta. Svoju materskú hviezdu obehne raz za 9,1 dni vo vzdialenosti od nej 13,5 milióna kilometrov. Materská hviezda je hviezda spektrálného typu K s dlhým stabilným životom. Tieto oranžové trpaslíky sa môžu udržať v pásme hlavnej postupnosti 15 až 30 miliard rokov. Planetárny systém je vzdialený 180 svetelných rokov v súhvezdí Ryby.

Zdroje:
astronomy.com
en.wikipedia.org