Hviezdne vojny v systéme AR Scorpii

Umelecká predstava dvojhviezdy AR Scorpii (eso.org)

Astronómovia pomocou ďalekohľadu VLT a ďalšími kozmickými a pozemnými teleskopmi a prístrojmi zistili, že AR Scorpii je neobvyklá dvojhviezda. Jedná sa o bizarnú dvojicu červeného a bieleho trpaslíka. Tento systém je ale niečím zvláštny. Biely trpaslík totiž ostreľuje svojho červeného suseda, ako by to bola neutrónová hviezda!

Hviezdu znovuobjavili v máji 2015. Totižto, hviezda bola prvý krát pozorovaná v 70. rokoch 20. storočia. Od tej doby až po rok 2015 bola chybne označovaná ako single premenná hviezda s periódou 3,6 hodín. Síce o zdroji pulzácie sa viedli špekulácie, dôkaz neexistoval. Až do roku 2015. Zistilo sa, že hviezda nie je jedináčik!

Hviezdny systém AR Scorpii tvorí červený trpaslík (hmotný ako tretina Slnka) a biely trpaslík (s hmotnosťou 200 tisíckrát väčší, než má naša planéta). Sústava je od nás vzdialená 380 svetelných rokov a leží v smere súhvezdia Škorpión. A náhle sa sa vysvetlila aj perióda AR Scorpii. Dvojica okolo seba obehne raz za 3,6 hodín.

To ale nie je jediné prekvapenie od tejto bizarnej dvojice. Biely trpaslík s veľkým magnetickým poľom a vysokou frekvenciou otáčania urýchľuje voľné elektróny blízko rýchlosti svetla. Tieto vysokoenergetické elektróny automatický bažiace byť v základnom energetickom pásme alebo pri zrážkach s inými časticami emitujú eletromagnetické vlny o širokej škále: od ultrafialového svetla po rádiové vlny. Toto emitované žiarenie pozorujeme ako náhle zjasnenie hviezdnej dvojky, a to každých 1,97 minút. Ako prvý krát sa pozorovalo zjasnenie v rádiovej oblasti, kde figuruje biely trpaslík.

Zdroj magnetického poľa je známy, taktiež emitovanie žiarenia je len dielom veľmi dobre poznaného javu: rekombinácie. Ale odkiaľ sa vzali elektróny? Majú niečo do činenia s bielym trpaslíkom? Alebo s červeným trpaslíkom? Alebo oba členovia sa nejak zapájajú do tohto úkazu? Uvidíme, s čím prídu astronómovia nabudúce.

Zdroj:
AR Scorpii: Bílý trpaslík pálí na červeného trpaslíka energetickou zbraní (osel.cz)