Magellanova mračna spojená medzihviezdnym mostom

Hviezdny most medzi Veľkým a Malým Magellanovým mrakom (dr.dk)

Podľa najnovších dát sú Magellanove mraky, galaxie sprevádzajúca našu Mliečnu cestu, spojené navzájom mostom tvoreného z plynu, prachu a hviezd .

O objav sa postaral tím astronómov z University of Cambridge. Správa o objave sa objavila v časopise Mesačné správy kráľovskej astronomickej spoločnosti (MNRAS).

Veľký Magellanov mrak (LMC) je vzdialený od nás zhruba 160.000 svetelných rokov a leží v smere hranice súhvezdí medzi Stolovým vrchom a Mečiarom. Malý Magellanov mrak (SMC) vzdialený 200.000 svetelných rokov v smere súhvezdia Tukan.

Most medzi oba Magellanovými mrakmi má byť dlhý 43.000 svetelných rokov.

Magellanov prúd (wikipedia.org)

O dáta sa postarala európska družica Gaia. Ta sledovala promenné hviezdy RR Lyrae. Sú to spoľahlivé krátkoperiodické hviezdy, ktoré sú vhodné ako štandardné sviečky v blízkych vzdialenostiach (do pár stoviek tisíc svetelných rokov je to spoľahlivá metóda na určovanie vzdialeností vo Vesmíre). Boli objavené hviezdy RR Lyrae vzdialené 20 stupňov od centra LMC. Na tom by nebolo nič nezvyčajne, ale LMC by musel mať aspoň desatinu hmotností Mliečnej cesty; čo pravdepodobne nemá. Je zrejme, že tieto hviezdy, ktoré boli objavené blízko LMC, patria Malému Magellanovmu oblaku. Interakcia, v ktorej si LMC privlastnil hviezdy, sa pravdepodobne uskutočnila pred 200 miliónmi rokov. Z toho zákonite vyplýva, že jemný mrak plynu a prachu v tvare mostu či kometarneho chvostu prepája oba mraky i v súčasností. Okrem toho, časť objaveného mraku hviezd, plynu a prachu, ktorý ma byť súčasťou mostu, môže pochádzať aj z Mliečnej dráhy. Zdá sa, že LMC je dosť nenásytná galaxia.

Zdroj:
A bridge of stars connects two dwarf galaxies (sciencedaily.com)