Organické molekuly na kométe 67P

Umelecké stvárnenie pristatia landeru Philae (facebook.com)

Pred uvedením do stavu hibernácie kvôli nedostatku energie lander Philae objavil organické zlúčeniny a vodu na kométe 67P/Churyumov-Gerasimenko.

10 jeho prístrojov fungovalo počas celého bdenia landeru na kométe vzdialenej 500 miliónov kilometrov od Zeme. Po trojnásobnom pristátí a nie veľmi šťastnom výslednom mieste pristátia počas 60 hodín aktivity pracoval lander Philae ako drak.

Približné miesto landeru Philae v krížiku (facebook.com)

Pripomenme si, že pri pristávaní sa zasekli harpúny, ktoré mali vystreliť k povrchu a stabilizovať lander pri vrtaní. Harpúny nevystrelili, a tak si lander skúsil dvojnásobné odrazenie od povrchu, podobne ako pingpongová loptička sa odrazí od povrchu stola. Po pristaní ležal lander na boku s jednou nohou nahore.

Batérie nabíjané slnečnou energiou vydržia bez slnečného svetla 60 hodín. Poloha landeru bola tak nešťastná, že nedokáže napájať svoju energetickú zostavu slnečným žiarením. Pre nemeckú kozmickú agentúru (DLR), ktorá patrí medzi hlavnými členmi organizácie ESA, to bola veľká výzva. DLR ovláda prístroje na landere a defakto navrhovala i riadila zostup landeru na povrch kométy. Za ten čas 60 hodín stihla i vyvrtať do povrchu dieru a odobrať vzorky.

Vedecký riaditeľ projektu z DLR Ekkehard Kuhrt hovori, žel „priamy kontakt s kométou nám umožnilo zozbierať mnoho cenných údajov, na ktoré ich analýzu budeme potrebovať dlhší čas.“

Dodal i veľký prínos projektu landeru Philae na vedecke poznanie komét, ich vzniku, vývoji a taktiež ich role zdroja vody na Zemi.

Oxid uhličitý a vodné výpary vo spektrách z merania prístroja VIRTIS na sonde Rosetta (meranie z počiatku októbra 2014) (blogs.esa.int)

Prístroj MUPUS (Multi Purpose Sensors for Surface and Subsurface Science) získal spoľahlivé dáta o tom, že hustota kométy je veľmi podobná hustote ľadu.

Prístroj SEZAM, ktorý sa zameriaval na seizmickú a akustickú aktivitu, objavil, že zloženie kométy nie je tak, ako sme si predstavovali. Predstavou bola, že sa skladá z rozdrobneneho prachu pozliepaného elektromagnetickými a gravitačnými silami. Vyzerá ale to tak, že kométa ma pomerne hustú vrstvu ladu pod povrchom kométy.

Ďalšie dve prístroje dokázali, že SEZAM sa nemýli v otázke výskytu ľadu pod povrchom a taktiež zmonitorovali aktivitu jadra a celej kométy. Výsledok je zatiaľ, že kométa vykazuje nízku aktivitu.

Prístroj COSAC, vrtačka, ktorá vrtala do povrchu kométy, zatiaľ po analýze časti dát našel skutočne uhľovodíky na kométe. Tieto údaje je ešte potrebné potvrdiť ďalším skúmaním balíku dát od landeru Philae.

Zimný spánok pre Philae bude pravdepodobne trvať do leta 2015. Najväčší solarný panel bude príjmať slnečné svetlo už na jar, takže je možné, že sa Philae prebudí a začne komunikovať a v lete bude kométa tak natočená k Slnku, že Philae bude čerpať energiu pre sekundárne batérie a tie vedecké prístroje, ktoré ostali neporušené budu môcť ďalej skúmať kométu 67P.

Zdroje: 
astronomy.com
http://blogs.esa.int
en.wikipedia.org