Inžinieri z NASA 13. decembra 2017 úspešne otestovali raketový motor RS-25 pre vyvíjanú ťažko-tonážnu raketu SLS. Stalo sa tak vo Stennisově kozmickom stredisku v blízkosti Bay St. Louis v Mississippi. Test sprevádzala novinka v podobe jednej väčšej časti motoru vyrobenej v 3D tlačiarni.
Táto vytlačená časť sa nazýva pogo akumulátor a tlmí vibrácie pri prelete rakety cez atmosféru. Tieto vibrácie sú súčasťou takzvaného pogo efektu, ktorého zdrojom sú motory. Konkrétne pogo akumulátor bude regulovať pohyb kvapalného kyslíku v motore tak, aby vibrácie nevznikali vôbec alebo mali čo najmenšiu intenzitu.
Important!
Pogo efekt je pre raketu zhubný a môže potenciálne viesť ku katastrofe. Netlmené rezonancie tak viedli k vážnym problémom všetkých piatich motorov J-2 druhého stupňa rakety Saturn-5 pri jej štarte s bezpilotnou loďou Apollo-6.S pomocou 3D tlače sa eliminovalo viac ako 100 zvarov a tak nastalo zníženie nákladov o 35 %. Tým vznikla i úspora produkčného času o viac ako 80 %. Zvary treba stále prepracovavať, a preto zvyšujú náklady a nároky na obsluhu.
Test bol uskutočnený na základe spolupráce medzi NASA a priemyselným partnerom Aerojet Rocketdyne of Canoga Park, California.
Raketa SLS je veľkou nádejou k návratu na Mesiac a dokonca má zaniesť ľudí až na Mars. Má tak zaplniť obrovskú dieru po skončení slávnej éry raketoplánov.
Zdroj:
NASA Tests 3-D Printed Rocket Part to Reduce Future SLS Engine Costs(nasa.gov)
NASA Conducts Final RS-25 Rocket Engine Test of 2017 (nasa.gov)