Premiéra rakety Falcon Heavy (takmer) úspešná

Prvý štart rakety Falcon Heavy (spaceflightnow.com)

Falcon Heavy je v súčasností najväčšia raketa, ktorá je schopná letieť do vesmíru. Prvý testovací let 6. 2. 2018 sledovali online milióny ľudí. Najväčšia senzácia okrem už zmieneného štartu Falcon Heavy bolo vynesenie elektromobilu Tesla Roadster na obežnú dráhu okolo Slnka. Tento elektromobil sa počas svojej heliocentrickej cesty priblíži k červenej planéte Mars. Ale o tomto nebude článok. Zameriame sa na jednú jedinú vec, ktorá zlyhala pri tomto štarte: centrálny stupeň.

Centrálny stupeň

Raketa Falcon Heavy pozostáva z dvoch bočných stupňov a jedného centrálneho. Všetky stupne okrem horného majú byť opakovateľné. Oba bočné stupne úspešne pristali na pristávacej zóne, ale osud centrálneho stupňa dopadol úplne inak. V pôvodnom pláne má centrálny stupeň dopadnúť na autonómnu plošinu, poetický nazvanú Of Course I Still Love You. Reálne však stupeň nepristal na plošinu, ale o 100 metrov ďalej sa roztrieštil o morskú hladinu v rýchlostí 480 km/h. Aj keď náraz bol od zmienených 100 metrov ďaleko od plošiny OCISLY, tá prišla o dve motory starajúce sa o udržanie pozície.

Záznam prvého letu rakety Falcon Heavy

Čo zapríčinilo neúspech?

Väčšina mediálneho sveta sa sprvu domnievala, že za tým môže byť nedostatok paliva alebo okysličovadla. Až sám Elon Musk potvrdil, že palivo alebo okysličovadlo sú v tom nevinne. Pravý vinníkom je látka nazvaná TEA-TEB. Pre chemických fajnšmekrov dávam do pozorností, že TEA-TEB je skratka zlúčeniny triethylhliník-triethylboran. Je to samozápalná látka, ktorá sa používa pri štarte motorov Merlin 1D a rovnako aj pri pristávaní stupňa. Podla všetkého zlyhanie pristátia centrálneho stupňa zapríčinilo nedostatok tejto samozápalnej substancii.

Nadšenie Elona Muska pri štarte

Pristávanie stupňa

Nato aby stupeň úspešne pristal, tak sa musia zapáliť aspoň 3 z 9 motorov Merlin 1D. Logický z toho vyplýva, že majú viac samozápalnej látky TEA-TEB než zvyšných 6 motorov. Ak stupeň pristáva, tak sa zapáli najprv prostredný motor a neskôr dva bočné motory. Lenže problém nastal v tom, že tie bočné mali málo samozápalnej látky a centrálny motor to sam fakt neutiahne.

Prvý štart rakety Falcon Heavy (spaceflightnow.com)

Možné príčiny nedostatku TEA-TEB

Prvá príčina, ktorá nás napadne je tá, že inžinieri zo SpaceX zle spočítali množstvo potrebnej samozápalnej látky. Ďalšou možnou a pravdepodobnejšou teóriou je, že dlhší pobyt centrálneho stupňa mimo atmosféru Zeme zapríčinilo odparenie častí TEA-TEB a jednoducho neostalo potrebné množstvo na zapálenie motora. Otázkou je, či vôbec sú prípustné úniky TEA-TEB? K tomu by sa vedeli vyjadriť len pracovníci SpaceX. Ešte prichádza do úvahy teória, že sa nezapálil len jeden bočný motor, a tak sa automaticky vypol aj ten fungujúci druhý bočný motor kvôli zvýšenej tiaže. Ale to je tiež nepravdepodobne, pretože softvér je tak robustný a pokročilý, že by si i s nerovnomernou tiažou mal poradiť.

Zdroj:
Jak a proč selhalo přistání centrálního stupně Falconu Heavy (elonx.cz)
Tesla Roadster na heliocentrické dráze (aldebaran.cz)
Ve SpaceX zřejmě udělali malou chybu, auto skutečně doletí skoro k Marsu (technet.idnes.cz)