12. listopadu 1981 podruhé odstartoval raketoplán Columbia na oběžnou dráhu – bylo to poprvé, co se do vesmíru opakovaně vydala pilotovaná loď. Na palubě byli Joe Engle a Richard Truly a v nákladovém prostoru poprvé manipulátor RMS neboli Canadarm. Bylo to podruhé a naposled, co byla palivová nádrž natřena na bílo. Předstartovní problémy si vyžádaly opakovaný odklad startu. Start však proběhl bez komplikací, třebaže posádka měla namále – už při tomto letu se objevil problém s O-kroužky na startovacích boosterech SRB, které málem byly prohořené, jak se ukázalo z poletové analýzy. Pobyt na oběžné dráze byl naplánován na 125 hodin. Již několik minut po startu však začala vykazovat odchylky od normálu jedna z palivových baterií, po pěti hodinách vysadila úplně, a vedení letu se rozhodlo let dramaticky zkrátit na 54 hodin. Přesto se cíle letu podařilo splnit na 90 % a raketoplán 14. listopadu přistál na Edwardsově letecké základně.
![]() Start raketoplánu Columbia; mise STS-2 začíná (spacefacts.de) |
![]() Posádka letu STS-2: Joe Engle a Richard Truly (wikipedia.org) |