Pravdepodobnosť života u červených trpaslíkov

Planéta Jupiter a mesiac Io (cosmosmagazine.com)

Z najnovšej štúdie od astronómov z University of Washington je pravdepodobnosť vhodných životných podmienok pre planéty rozmerovo podobné Zeme vyššia. A to konkrétne pri červených trpaslíkov. Červený trpaslík patrí medzi najhojnejšie hviezdy vo vesmíre. Tvorí ~70 % všetkých hviezd. Ich hmotnosť je menšia ako <0,3 hmotnosti Slnka. Planéta podobná Zemi, obiehajúca červené trpaslíky, môže mať magnetický štít, ktorý by neprepúšťal nebezpečné žiarenie z hviezdy.

Červený trpaslík žiarí typickým načervenalým svetlom. Teplota na povrchu červených trpaslíkov je ~3800 °C. Planéty u červených trpaslíkov sa najľahšie skúmajú. Keďže červení trpaslíci sú malé hviezdy, planéty sa ľahko identifikujú tranzitnou metódou i metódou radiálnych rýchlosti. Zatiaľ čo prvá metóda sleduje prechod planéty cez disk hviezdy, druhá sa zameriava na gravitačné clúmanie hviezdy práve spôsobované planétou.

Astronómovia sa zamerali na podmienky vzniku magnetického poľa planéty u červených trpaslíkov. Ako vzniká magnetické pole? Je spôsobované rotáciou vonkajšieho jadra o kovové jadro, a to generuje elektrické pole a sním spojené i magnetické.

Červený trpaslík Proxima Centauri (nasa.gov)

Magnetické pole môže spôsobiť i gravitačné strkanice s iným hmotnejším telesom. Príkladom môže byť mesiac Jupitera Io. Obieha okolo veľmi hmotného Jupitera po elipsovitej dráhe, a tak sa vytvára vo vnútri mesiaca pnutie. Pnutie je tak silné, že roztaví časť jadra a vzniká magnetické pole.

Obdobným spôsobom môžu vznikať magnetické polia i na planétach obiehajúce červené trpaslíky. Astronómovia si vytvorili počítačovú simuláciu a vyšlo im, že skutočne u hmotnostne najľahších hviezd je tvorba magnetického štítu pravdepodobnejšia ako napr. u hviezd podobné nášmu Slnku.

Jedinou podmienkou je, aby obežná dráha bola eliptická resp. nekruhová. Čím viac kruhová obežná dráha, tým menšia pravdepodobnosť tvorby magnetického pola. Je to logické, práve výstrednosť dráhy je za pnutím v telese. Stále sa meniaca vzdialenosť od masívne hmotného telesa stlačuje a rozpína vnútro hmotne menšieho telesa.

Existencia magnetického poľa je potom základnou podmienkou pre vznik života. Zdá sa teda, že na planétach u červených trpaslíkov je život hojnejší, než sa zdalo.

Zdroj:
Earth-like planets around small stars likely have protective magnetic fields, aiding chance for life (sciencedaily.com)
Red dwarf (en.wikipedia.org)