Ozvena Planéty 9 vo vzdialených komnatách Slnečnej sústavy

Umelecká predstava Planéty 9 (rozhlas.cz)

23. februára zverejnila štvorica astronómov A. Fienga, J. Laskar, H. Manche a M. Gastineau štúdiu o teoretickej existencie 9. planéty Slnečnej sústavy za Kuiperovým pásom.

Je možné vôbec predpokladať vo vzdialených komnatách Slnečnej sústavy nejaké ďalšie planéty?

Sme na prahu novému senzačnému objavu? Nakoľko sa podobá súčasná scéna s historickým objavom planéty Neptún?

Pripomeňme si, ako sme objavili planétu Neptún. Planéta bola objavená najprv ako teoretický konštrukt.

V roku 1821 Alexis Bouvard zmapoval podrobne dráhu Uránu. Jeho obežná dráha vykazovala rušivé anomálie, ktoré podľa teórie nemohli vzniknúť. Na tieto odchýlky v Uránovej obežnej dráhe sa pozrel mladý britský matematik a astronóm John Couch Adams a vypočítal dráhu dnešnej ôsmej planéty.

Nezávisle od Johna Adamsa objavil planétu, ktorá rušila obežnú dráhu Uránu, ďalší astronóm, francúzský Urbain le Verrier v roku 1846.

Ako prvý, ktorý uvidel planétu Neptún (resp. prvý, ktorý ju pozoroval s vedomím, že je to planéta), bol Johann Gottfried Gall.

Kde je Planéta 9?

No objav z pohľadu zákonov nebeskej mechaniky dlho netešil. Po objave Neptúna objavili obežnú anomáliu aj u tejto planéty.

V roku 1930 bola Clydem Tombaughem objavená ďalšia „planéta“, Pluto. Dnes už titul planéta nemá. Pluto je príliš malý na to, aby vyčistil pomocou svojej gravitácie okolie vlastnej obežnej dráhy. Z tohto dôvodu je od roku 2006 po pražskej konferencii Medzinárodnej astronomickej únii pridelený status trpaslíčia planéta a Pluto je predstaviteľom plutoidov, malých trpasličích planét v Kruiperovom páse.

Pluto má malú hmotnosť a nemôže vysvetliť odchýlky v obežnej dráhe Uránu a Neptúna.

Ani ďalšie transneptunské objekty objavené od roku 2003 nemôžu vysvetliť pozorované defekty.

Najnovšia štúdia sa opiera nielen o teoretické modely, ale i o dáta od sondy Cassini, ktorá sa nachádza pri Saturne.

Ale po poriadku.

Sonda Cassini očami umelca (astro.cz)

Astronómovia vytvorili dynamický model, ktorý narába s vplyvom hypotetickej Planéty 9 (s veľkým p, pracovný názov) na ostatné planéty Slnečnej sústavy. Keďže, pri Uráne a Neptúne nemáme žiadne sondy, ktoré by skúmali polohy planét s extrémnou presnosťou, ostalo v súčasnosti využiť sondu Cassini. Vplyv možnej planéty na Saturn je určite menší, ako pri Uráne či Neptúne, avšak je to v možnosti síl sondy Cassini.

Celkovo 150 000 merania polohy planéty Saturn porovnali s teoretickými modelmi vytvorené počítačmi a vyšlo im, že by sa Planéta 9 mala nachádzať s maximom pravdepodobnosti 630 astronomických jednotiek.

A. Fienga, J. Laskar, H. Manche, M. Gastineau: Constraints on the location of a possible 9th planet derived from the Cassini data (arxiv.org)

Aké sú možné vlastnosti Planéty 9?

Podľa astronómov sa má nachádzať vo vzdialenosti 200÷1200 astronomických jednotiek a ako sme už povedali, s maximom pravdepodobnosti 630 astronomických jednotiek. Priemerne by tak mala byť 20krát vzdialenejšia, ako planéta Neptún.

Dĺžka jedného obehu sa má činiť 10 000 až 20 000 rokov.

Astronómovia by potrebovali na spresnenie polohy Planéty 9 premeriavať až do roku 2020. Misia Cassini však skončí v septembri 2017.

Istou nádejou na pokračovanie prác ohľadom hľadania Planéty 9 je americká sonda Juno, ktorá dorazí k planéte Jupiter v júli 2016.

Zdroje:
Na stopě Planety 9: Pátrání se zužuje (rozhlas.cz)
Planet Nine (en.wikipedia.org)
Cassini–Huygens (wikipedia.org)