STS-107: Raketoplán Columbia na své poslední cestě

Rozpad Columbie v přímém přenosu – 1. února 2003 (dallasnews.com)

16. ledna 2003 se na svou dlouho odkládanou výpravu vydala posádka raketoplánu Columbia. Let měl označení STS-107. Jeho cílem byla realizace experimentů v mikrogravitačním prostředí z oblasti medicíny a technologického a materiálového výzkumu v modulu Spacehab DRM.

Účastníky letu byli:

• Richard Husband, velitel,
• William McCool, pilot,
• Michael Anderson, velitel užitečného zatížení a letový specialista 3,
• David Brown, letový specialista 1,
• Kalpana Chawla, letový specialista 2,
• Laurel Clark, letový specialista 4,
• Ilan Ramon, specialista pro užitečné zatížení, první izraelský astronaut.

Start raketoplánu Columbia při misi STS-107

Emblém letu STS-107 (wikipedia.org)

Šestnáctidenní let proběhl bez potíží (vědecké experimenty byly ukončeny s dvoudenním předstihem) až do osudného přistání. Levé křídlo raketoplánu utržilo při startu zásah od izolační pěny hlavní palivové nádrže. Paněl, který chránil křídlo raketoplánu při vstupu do atmosféry, byl proražen – zela v něm díra velikosti fotbalového míče. Ačkoliv řídicí středisko spolu s dodavateli vyjednávalo o možných problémech již v době letu, vedoucí činitelé se rozhodli problém neřešit, protože jej považovali za bezvýznamný. Neznali totiž rozsah poškození a nechtěli jej ani nechat zjistit pomocí záběrů špionážních družic. Jakmile raketoplán vstoupil do atmosféry, byl osud jeho i posádky zpečetěn. Do trhliny vnikl horký vzduch, v důsledku přetlaku praskla pneumatika, raketoplán ztratil stabilitu a za letu se ve výšce kolem 90 km rozpadl. Nikdo z posádky neměl jedinou šanci na přežití. Bylo 1. února 2003, přibližně 15 hodin SEČ.

O samotném letu, havárii i následujícím vyšetřování píše Karel Pacner ve své knize Kolumbové ve vesmíru. Část věnovanou této misi si lze přečíst v upravené podobě na Technetu:

• To nic není, to už tu bylo. Proč před 15 lety zemřela posádka Columbie
• Hackeři nebo smetí? Vyšetřování pádu Columbie se ubíralo různými směry
• Proč zemřela posádka Columbie? NASA se od Challengeru nepoučila

Výročí tragédie se věnuje i Pavel Toufar, taktéž na Technetu:

• Raketoplán se rozpadal, ale posádka nic netušila. Zkáza Columbie

Mnoho informací lze též najít na Wikipedii:

• STS-107
• Havárie raketoplánu Columbia

Important!

Takto si čtrnáctiletý Petr Ginz představoval Měsíc a Zemi viděnou z Měsíce

Členem posádky STS-107 byl izraelský astronaut Ilan Ramon, proto let doprovázela mimořádná bezpečnostní opatření. Ramon si na svůj kosmický výlet vzal kopii kresby Petra Ginze, zobrazující měsíční krajinu a Zemi viděnou z Měsíce, jak si alespoň Petr Ginz představoval. Petr Ginz byl chlapec částečně židovského původu z Prahy, jenž ve 14 letech nastoupil do raportu do Terezína, kde dva roky vedl mládežnický časopis Vedem. V jeho 16 letech byl převezen do Osvětimi, kde byl zavražděn v plynové komoře.

Dne 1. února 2003 by se Ginz dožil 75 let.