Tajemné skvrny na měsíci Enceladus

Blízký pohled na Měsíc Enceladus ze sondy Cassini, 14. 7. 2005

Sonda Cassini v prosinci 2015 naposledy během své mise u Saturna prolétla kolem měsíce Enceladus (ten se mimochodem pyšní výjimečnou odrazivostí povrchu). Na pořízených snímcích tak lze porovnat terén, který byl poprvé sondou zpozorován v únoru 2005.

Na původních záběrech z roku 2005 si vědci všimli malé tmavých skvrn nejasného původu. Nová pozorování, provedená s vyšším rozlišením, poskytují další informace.

Je vidět, že skvrny jsou patrně ledové bloky o velikosti desítek až stovek metrů a jeví se tmavší vůči světlému ledovému podloží, z něhož vystupují. Jsou roztroušeny na výrazném hřebenu a kolem něj, který se táhne přes celý obrázek od severu k jihu.

Jelikož na Enceladu nevane vítr, je třeba uvažovat, co tyto ledové bloky vyhladilo. Může jít o kombinaci sesuvu částic a možná i sublinace. Povrch Měsíce, jak je již známo, tvoří samozřejmě led. Pod ním se nachází zásoba vody, která jednou za čas pronikne na povrch gejzírem.

Tmavé skvrny na povrchu měsíce Enceladus, snímky z let 2005 a 2015, pořízené sondou Cassini

Obrázek byl pořízen úzkoúhlou kamerou 19. 12. 2015. Zachycuje Saturnu přivrácenou stranu měsíce, oblast několik stupňů na jih od rovníku. Sever na obrázku je nahoře. Rozlišení dosahuje 67 m/pixel, tedy téměř dvojnásobek v porovnání s předchozím snímkem. Aby vynikly i ty sebemenší útvary na povrchu, byla (podobně jako v předchozím případě) použita kombinace barevných filtrů. Útvary zelené barvy reprezentují hrubozrnný nebo tuhý led. Tento typ ledu byl rovněž nalezen na stěnách prasklin a žlábků zde i na jiných místech Encelada.

[Ukázat prezentaci]

1 2 ►

Zdroj:
PIA20017: Enceladus Dalmatian Terrain Close-up (nasa.gov)