Naša najbližšia hviezda (okrem Slnka) Proxima Centauri sa v marci 2016 poriadne rozčertila. V tom čase sa na povrchu obvykle pokojnej hviezdy odpálila supererupcia. Jej jasnosť zo štandardnej absolútnej hviezdnej veľkostí 11,05 mag vzrostla na 6,8 mag. ((Znižovanie absolútnej hviezdnej veľkostí neznamená menšiu svietivosť! Práve naopak.))
Proxima Centauri je chladný červený trpaslík vzdialený 4,22 svetelných rokov od Zeme.
Jedinečnosť objavu
O objav supererupcie sa zaslúžila sústava teleskopov Evryscope, ktorá je určená na nepretržité monitorovanie nejakej častí oblohy.
Do celej mozaiky nadšenia z tejto udalostí patrí i to, že išlo o erupciu 10krát silnejšiu ako doteraz zaznamenaná. Zjasnenie červeného trpaslíka mohlo okrem teleskopov či triedrov vidieť aj ľudské oko, ale len za určitých okolností. Medzi také okolností patrí napr. nízky šum atmosféry (seeing), veľmi ostrý zrak a veľmi malé alebo najlepšie žiadne svetelné znečistenie.
Vplyv na planétu Proxima Centauri b
Planéta Proxima Centauri b je od svojej materskej hviezdy vzdialená 7,5 mil. km (1/20 vzdialenosti Zem-Slnko). Planéta hviezdu obehne raz za 11,186 dní. Je to dosť blízko, aby bol prípadný život sterilizovaný hlavne kvôli silnému ultrafialovému žiareniu. A keďže supererupcie sú u červených trpaslíkov časté, pravdepodobnosť života je u takej planéty mizivá, a to aj napriek tomu, že Proxima Centauri b sa nachádza v obývateľnej zóne.
proxima-flareWard S. Howard et al.: The First Naked-Eye Superflare Detected from Proxima Centauri (arxiv.org)
https://www.youtube.com/watch?v=L1OSwevDclY
Zdroj:
Proxima Centauri odpálila tak extrémní erupci, že byla vidět pouhým okem (osel.cz)
Massive Stellar Flare Seen Erupting From Proxima Centauri (iflscience.com)
Powerful flare from star Proxima Centauri detected with ALMA (astrobio.net)
Proxima Centauri just released a flare so powerful it was visible to the unaided eye (phys.org)
Proxima Centauri Just Released a Flare so Powerful it was Visible to the Unaided Eye. Planets There Would Get Scorched (universtoday.com)