(Téměř) čistý led na povrchu měsíce Hydra

Maličký měsíc Hydra (nasa.gov)

Nová spektroskopická data měsíce Hydra, pořízená sondou New Horizons 14. 7. 2015 ze vzdálenosti 240.000 km, dokazují, že na povrchu tohoto maličkého měsíce dominuje téměř netknutý vodní led.

Údaje získané infračerveným spektrometrem Ralph/Leisa ukazují širokou absorpci v rozsahu od 1,50 do 1,60 mikrometrů. Na vlnové délce 1,65 mikronů lze spatřit zvlnění, které téměř kopíruje podobně sledované u Charona. Jemu je spektrum také velmi podobné, z čehož lze usoudit, že i na Hydře dominuje krystalický vodní led. Jelikož však lze na Hydře pozorovat hlubší absorpční pásy vodního ledu, zdá se, že krystalická zrna mají na Hydře větší průměr, resp. odrážejí více světla při určitých úhlech pozorování.

Bohatý, čistý krystalický led na povrchu Hydry může ukazovat na způsob vzniku tohoto měsíce. Je možné, že Hydra vznikla jako výsledek někdejší srážky těles. Jejich na vodu bohaté pláště byly odstraněny, a z nich vznikla Hydra.

Stále však zůstává záhadou čistota ledu na tomto měsíci v porovnání s Charonem. Simon Porter ze Southwest Research Institute v Boulderu (Colorado), který je novým členem týmu new Horizons, tvrdí: „Je možné, že dopady mikrometeoritů neustále obnovují povrch Hydry tím, že z ní vyhazují kontaminovaný materiál. Tento proces by nebyl účinný na mnohem větším Charonu, jehož mnohem silnější gravitace zachytává všechny úlomky vzniklé při impaktech.“

Srovnání spekter Charona, Hydry a čistého ledu (nasa.gov)

Zdroj:
Pluto’s Icy Moon Hydra (nasa.gov)