Vesmírné pohledy (I.) – Ľadové svety okolo Saturnu

Tímto článkem zahajujeme seriál Vesmírné pohledy, v němž vám budeme představovat aktuální i starší fotografie, které pořídily kosmické sondy, dalekohledy či astronauti ve Vesmíru.

Autorem úvodního dílu je Matúš Motlo a seznámí vás s posledními fotkami, které üskutečnila sonda Cassini u dalekého Saturnu.

Ako Cassini obieha Saturn extrémne blízko, posiela nám rôzne fotky vzdialených a exotických svetov na jeho orbite. Poďte sa s nami pozrieť na najnovšie vesmírne pohľady z tejto misie.

Dione je jeden z najväčších mesiacov Saturnu, na jeho povrchu sa nachádza, ako je to u nechránených mesiacov bežné, veľa kráterov. Ďalej tu nájdeme veľmi jasné útvary v podobe dlhých čiar. Tieto čiary sú veľmi plytké, pravdepodobne nezasahujú veľmi hlboko do povrchu. Na najnovšej fotke Cassini z 23. októbra, ktorá bola vydaná na stránkach NASA len nedávno je vidieť rôzne povrchové útvary, aj keď je väčšina osvetlenej časti skrytá. Toto je spôsobené fenoménom s ktorým sa často stretávame na Zemi, popolavým svitom. Keď dopadne svetlo zo Slnka na planétu, odrazí sa časť naspäť do okolia. Toto svetlo môže naraziť na neosvetlenú hemisféru okolitých objektov, pričom túto stranu mierne osvetľuje.

Na najnovšom obrázku Dione je viditeľná jej neosvetlená hemisféra (nasa.gov)

Tethys, na prvý pohľad fádny a bežný veľký Saturnov mesiac (má priemer 1060 km), je v skutočnosti pomerne zaujímavá. Napríklad sa na povrchu nachádza obrovský kráter Odysseus a hlboké údolie Ithaca Chasma. Kráter Odysseus má dokonca veľkosť 400 kilometrov, približnú veľkosť Saturnovho mesiaca Mimas. Ithaca Chasma je dokonca ešte väčšia, po povrchu sa tiahne 2000 kilometrov, takmer tri štvrtiny povrchu. Najnovšia fotka ukazuje kráter Odysseus s obrovskými horami v jeho centre.

Najnovšie snímky Tethys odhaľujú obrovský kráter Odysseus (nasa.gov)

Mimas je najmenší guľatý mesiac Saturnu, dokonca aj najmenšie guľaté teleso celej Slnečnej sústavy! Na jeho povrchu sa nachádza veľký kráter nazvaný podľa Britského astronóma, Herschel, jeho priemer je 130 kilometrov. Mimas má priemer pouhých 196 kilometrov! Práve tento kráter dodáva Mimasu podobu slávneho objektu v Star Wars, Mŕtvej Hviezdy. Prvá fotka zo sondy Cassini z októbra 2016 ukazuje kráter Hershel na okraji disku Mimasu. Druhá, z februára 2010, ukazuje kráter Herschel v čelnom pohľade.

V decembri 2016 vyhotovila sonda Cassini fotografie Saturnovho prstenca A naozaj zblízka, zo vzdialenosti len 56.000 km, čím dosiahla rozlíšenie 340 m / pixel, a tak je v nich vidieť veľa rôznych detailov. Na ľavo tejto konkrétnej fotografie prstenca A sú veľké nahromadenia častíc prstenca v dôsledku prítomnosti dvoch blízkych mesiacov, ktoré zdieľajú svoje orbity, Epimetheus a Janus. V ostatných častiach prstenca môžeme vidieť perturbácie spôsobené nedávnym preletom mesiacu Pan v tejto oblasti, ktorý Cassini odfotí 7. marca tohto roku.

Prstence Saturnu opravdu zblízka (nasa.gov)

Na začiatku tohto roku nám NASA poskytla nový snímok mesiacu Titan, ukazuje jeho severnú hemisféru. V blízkosti pólu sa nachádza nespočetne veľa malých a veľkých jazierok. Tieto jazierka sa skladajú hlavne z metánu, v bežných pozemských kondíciách je to veľmi horľavý plyn. Keďže je ale na Titane tlak 1.2 atmosfér, teplota -180 °C a takmer žiadny kyslík, sú na ňom bezpečné a tekuté. Čo je ale zaujímave, už niekoľko rokov sa na Titane neobjavovali takéto oblaky, len hrubá vrstva hmly. Fotka bola spravená pomocou infračerveného filtra.

Po dlhom čase sa takéto oblaky vrátili na Titanovu severnú hemisféru (nasa.gov)

Ešte minulý rok sa nám dostalo takejto nádhernej fotky Saturnovho severného pólu. Nie, neklamú vás oči. To, čo vidíte, je vážne zložitejší geometrický tvar! Saturnov šesťuholník, zaujímavá búrka na severnom póle netradičného tvaru v celej Slnečnej sústave. Vnútri šesťuholníka sa nachádza menší vír, podobný tomu na južnom póle. V tejto fotke sú hlbšie oblaky tmavšie, z čoho sa dá ľahko vyčítať že útvar je hlboko v atmosfére. Obrázok sonda získala v septembri 2016 zo vzdialenosti 1,2 milióna kilometrov.

Saturnov šesťuholník (nasa.gov)

V dňoch 25. až 27. 4. 2016, počas 44 hodín, sledovala sonda Cassini Saturn. Nafotila tak známy atmosférický útvar v tvare šesťuholníka na severnom póle (tzv. Vortex), ktorý má naprieč 32 000 km, ďalej pohybujúci sa oválne búrkové škvrny, prstence a ich tieň, premietajúce sa na Saturne a ďalšie zaujímavosti.

Pandora je malý mesiac Saturnu, veľký len 84 kilometrov, ktorý obieha len trochu ďalej ako prstenec F. Už  na prvý pohľad je viditeľný malý počet kráterov na atmosférou nechránený svet, dokonca aj tých malých je málo. Tento fakt môže byť spôsobený malou gravitáciou Pandory. Práve vďaka tomuto faktu nadobúda Pandora pomerne hladký vzhľad. Táto fotografia má zatiaľ najväčšia rozlíšenie, čo sme kedy získali. Ide o väčšiu variantu fotky, ktorú ste mohli vidieť v článku Petra Plicku Saturnova Pandora pěkně zblízka. 

Zatiaľ najlepšia fotka Pandory od sondy Cassini (nasa.gov)

Pred nedávnom sme taktiež získali novú, zatiaľ najlepšiu fotku mesiacu Daphnis, o ktorej si môžete prečítať viac v tomto článku.

Daphnis na poopravenej fotke (nasa.gov)

Zdroj:
Dione (solarviews.com)
Coy Dione (photojournal.jpl.nasa.gov)
Tethys: Saturn’s Icy Moon (space.com)
Here’s Looking at You, Tethys (photojournal.jpl.nasa.gov)
Mimas: Saturn’s Death Star Moon (space.com)
Mimas‘ Mountain (jpl.nasa.gov)
Moon Waves and Moon Wakes (photojournal.jpl.nasa.gov)
Send in the Clouds (photojournal.jpl.nasa.gov)
Titan (moon) (wikipedia.org)
Basking in Light (photojournal.jpl.nasa.gov)
Pandora Up Close (photojournal.jpl.nasa.gov)
NASA Photo Reveals Saturn’s Moon Pandora Like Never Before (space.com)
Daphnis Up Close (nasa.gov)